A Tarbes sont nés ou ont vécu quelques hommes célèbres :

Bertrand BARERE DE VIEUZAC (1755 - 1841)
Député à la Convention (1792), il fut membre du Salut Public. C'est à lui que l'on doit la création du Département des Hautes-Pyrénées (4 février 1790) et la promotion de Tarbes au rang de chef-lieu.

Théophile GAUTIER (1811-1872)
Le bouillant auteur du "capitaine Fracasse", théoricien de L'Art pour l'Art est né à Tarbes où il n'a résidé que 3 ans.
Toutefois, il semble qu'il en ait toujours gardé la nostalgie et y soit revenu bien plus tard, accomplissant ainsi une sorte de pèlerinage personnel.

Isidore DUCASSE, dit Comte de Lautréamont (1846 - 1870)
L'auteur des "Chants de Maldoror" est né à Montevideo, de parents bigourdans et a passé une partie de sa courte vie à Tarbes où il fit ses études.

Henri DUPARC (1848 - 1933)
Compositeur, auteur de "L'invitation au voyage", "La vague et la cloche", "La vie antérieure", se retire à Tarbes en 1913 où il réside plusieurs années.
Viendra lui rendre visite son ami Gabriel FAURE dont les parents sont également installés à Tarbes.
Leur présence, même momentanée, contribuera grandement à l'essor de la vie musicale à Tarbes et dans les Hautes-Pyrénées.

  Ferdinand FOCH (1851 - 1929)
Maréchal de France, de Grande-Bretagne et de Pologne est né à Tarbes et y fit ses études au lycée Impérial.
Il commande en chef et mène à la victoire les troupes alliées en 1918 (voir maison natale).

  Jules LAFORGUE (1860 - 1887)
Egalement né à Montevideo, puis a vécu et étudié à Tarbes durant plusieurs années.
Celui qui fut l'un des créateurs du vers libre et dont les principales oeuvres sont "Complaintes" et "Moralités Légendaires".
N'a cependant pas gardé de souvenirs de notre ville aussi intenses que ceux de son illustre prédécesseur, Théophile Gautier.

et plus récemment ...

- Yvette HORNER
Née à Tarbes en 1924.
Accordéoniste de grand talent et championne du monde d'accordéon en 1948.

- Damien TOUYA
Champion du Monde par équipe à Séoul et Champion Olympique par équipe à Sidney en sabre.